Cuando hace mucho calor, parece que su energía y fuerza simplemente se agotan. Los metales utilizados en aplicaciones de alta temperatura no tienen el lujo de relajarse con una bebida fría. Afortunadamente, existen metales que continúan funcionando cuando las cosas se ponen muy calientes. Entre ellos se encuentran los metales refractarios.
Los metales refractarios son un grupo de elementos metálicos de alta resistencia al calor y al desgaste. En general, se acepta que el tungsteno, molibdeno, niobio, tantalio y renio se ajustan mejor a la mayoría de las definiciones de metales refractarios. Estos elementos comparten propiedades definitorias clave: cada uno de ellos tiene un punto de fusión por encima de 2000 ° C / 3632 ° F. Todos son muy densos, bastante resistentes a la corrosión en su forma pura y su fuerza supera la de otros metales a temperaturas extremadamente altas. Los metales refractarios se utilizan ampliamente como elementos de aleación en aceros, aceros inoxidables, aleaciones resistentes al calor y superaleaciones.
Si bien son similares en sus propiedades familiares, los detalles varían según el material.
El tungsteno (originalmente llamado Wolframio, por lo tanto, el símbolo del elemento "W") tiene la densidad más alta y el punto de fusión más alto de todos los metales y es el más abundante de los metales refractarios. A menudo se usa donde hay altas temperaturas, la resistencia es necesaria y la alta densidad no es un problema. Es probable que experimente las propiedades de alta temperatura del tungsteno cada vez que encienda su bombilla incandescente. Los filamentos de la mayoría de estas bombillas están hechos de tungsteno.
Otras aplicaciones de alta temperatura incluyen boquillas de cohetes y adiciones de aleación para superaleaciones y resistentes al calor. Por su alta densidad también se utiliza para equilibrar pesos para aviones y helicópteros, cabezas de palos de golf.
Más comúnmente utilizado y más económico es el molibdeno . Se utiliza como una solución sólida que refuerza la adición de aleación en el acero y aumenta la resistencia a la corrosión por picadura, lo que hace que los aceros inoxidables sean más resistentes a la corrosión por agua de mar. "Moly" se utiliza comúnmente en tuberías y tuberías estructurales, componentes de motores de cohetes y misiles, así como en la producción de varillas de control de reactores nucleares.
El niobio (antes columbio) es el menos denso de los cinco metales refractarios y puede alcanzar una amplia gama de resistencia y elasticidad. Como se oxida a temperaturas superiores a aproximadamente.
400 ° C / 726 ° F, se utiliza una capa protectora para evitar la pérdida de metal y la fragilidad. Ciertas aleaciones que contienen niobio se utilizan en turbinas de aviones y en condiciones de temperaturas extremas, como componentes de postcombustión.
El tantalio también ofrece propiedades de alta resistencia a la corrosión y se puede encontrar en los campos médico y quirúrgico y en entornos ácidos severos. Posee algo de tantalio como parte de su teléfono celular o computadora.
Finalmente, el renio se considera muy deseable como adición de aleación con otros metales refractarios. Las aleaciones de tungsteno-renio ofrecen la resistencia a la temperatura más alta de cualquier metal; la combinación aumenta drásticamente la ductilidad y la resistencia a la tracción. El renio está ganando aceptación en reactores nucleares, cohetes en miniatura y otras aplicaciones comerciales y aeroespaciales.
Si bien puede ayudar a recuperar su fuerza en esos días realmente calurosos, la limonada no es un agente de aleación muy bueno. Para eso contamos con materiales como los metales refractarios.
Fuente: metaltek
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